InspiratiereisEen verlengd weekend in Noord-Roemenië, tussen houten kerken en bergdorpen

Aankomst in Cluj-Napoca, tussen het Apusenigebergte en de Transsylvaanse vlakte. De stad beweegt tussen twee ritmes. Austro-Hongaarse gevels en historische pleinen vormen het decor voor studenten, cafés en een jonge, creatieve sfeer. Bij mooi weer vult het straatleven de terrassen. Wanneer het weer omslaat, verplaatst alles zich naar binnen. In deze bergachtige streek kan dat snel gebeuren.

De ochtend begint in een van de kleine cafés bij uw boetiekhotel. Koffie, iets versgebakken en het geroezemoes van een stad die langzaam wakker wordt. Daarna trekt u te voet Cluj-Napoca in. Op het Piața Unirii staan gevels uit de 18de en 19de eeuw naast de gotische Sint-Michaëlskerk, een van de bekendste monumenten van Transsylvanië. Even verder bewaart het Bánffypaleis kunstcollecties en voorwerpen die naar de lange geschiedenis van de regio verwijzen. Daarna laat u de stad achter u en rijdt u richting Breb. Het landschap verandert onderweg haast ongemerkt. Hooischuren verschijnen tussen de velden, paardenkarren delen de weg en houten poorten geven toegang tot familiedomeinen die al generaties lang worden bewoond. Breb ligt in een vallei onder een uitgedoofde vulkaan. Tradities, klederdracht en het landelijke leven zijn hier sterk bewaard gebleven. De komende drie nachten verblijft u in een eenvoudig houten huis, midden in het groen.

Vanuit Breb rijdt u richting Sighetu Marmației, het culturele hart van Maramureș. Onderweg duiken de houten kerken op die zo kenmerkend zijn voor deze streek. Hun smalle torens steken boven de dorpen uit. Ze ontstonden in een periode waarin orthodoxe Roemenen geen stenen kerken mochten bouwen, waardoor hout het materiaal werd voor geloof én vakmanschap. Binnen vertellen iconen en eeuwenoude fresco's hun eigen verhaal. Religieuze taferelen staan er naast heidense symbolen en motieven, geschilderd door lokale kunstenaars. Verschillende van deze kerken behoren vandaag tot het UNESCO-Werelderfgoed. Later maakt cultuur plaats voor natuur. In het Maramureș Mountains Nature Park trekt u de wandelschoenen aan en gaat u te voet het berglandschap in.

In Săpânța krijgt zelfs afscheid kleur. Op het Merry Cemetery vertellen beschilderde grafstenen met humoristische teksten over het leven van de mensen die hier begraven liggen. De dood wordt er niet weggestopt, maar met opvallende lichtheid onderdeel van het levensverhaal. Onderweg houdt u halt bij een traditionele kleermaker, waar een lokaal ambacht nog dagelijks wordt beoefend. Elders verschijnt huisgemaakte pălincă op tafel, de sterke pruimendrank die hier bij ontmoetingen en lange gesprekken hoort. De route voert verder langs Budești, Sârbi, Călinești en Poienile Izei. In elk van deze dorpen staat een houten kerk uit de 17de eeuw, telkens een andere uitdrukking van dezelfde bouwtraditie. Tot slot stapt u op een e-bike of e-mountainbike. Over bergpaden en open velden rijdt u terug door het landschap van Maramureș. Kinderen zwaaien langs de kant van de weg, een hond loopt misschien even mee en tegen de avond zakt het licht over de heuvels. Zo eindigt een korte reis waarin Noord-Roemenië vooral via zijn eenvoud dichtbij komt. De reis eindigt met een actieve tocht met e-bikes of e-mountainbikes over bergpaden en open velden. Kinderen zwaaien, honden lopen even mee en boven de heuvels zakt langzaam het avondlicht over Maramureș.