InspiratiereisFilipijnen – Voel de halo-halo

Je begint de reis met een internationale vlucht van Brussel naar Manila via een internationale hub.

Aankomst in Manila. Vandaag acclimatiseer je op je eigen tempo en maak je kennis met de eerste indrukken van deze boeiende metropool.

Je avontuur begint waar het ooit voor de conquistadores begon: Intramuros, het historische hart van Manila. Per bamboefiets snuif je de koloniale sfeer op die plekken als Fort Santiago, de San Agustin-kerk en Casa Manila uitstralen. In de oudste Chinatown ter wereld proef je verrassende streetfood, gevolgd door een bezoek aan het Chinese kerkhof, uniek in de wereld.

Een lange, fascinerende rit voert je van de kosmopolitische straten van Manila naar het landelijke Banaue, in de Cordillera. Onderweg geniet je van het steeds veranderende landschap en de rust van het platteland.

Vandaag maak je een dagtocht langs de iconische rijstterrassen van de Cordillera, een UNESCO-Werelderfgoedlocatie. Dit levend cultuurlandschap werd meer dan 2.000 jaar geleden met precisie en toewijding door de mens gecreëerd. Je wandelt over smalle paadjes, tussen eeuwenoude terrassen en door kleine Ifugao-dorpen, waar de lokale stammen nog altijd leven volgens eeuwenoude tradities. Je maakt kennis met hun unieke cultuur en hoort verhalen over hun verbondenheid met het land. Een lokale gids vertaalt, zodat het echt een persoonlijke ontmoeting wordt.

Je reist dieper de bergen in naar Sagada. Onderweg bezoek je het Bontoc Museum, dat de rijke cultuur van de bergstammen tot leven brengt. Daarna maak je een wandeling langs rijstterrassen naar een afgelegen dorp en ontdek je in Sagada grotten en de beroemde hangende doodskisten, onderdeel van eeuwenoude doodsrituelen van de Igurot gemeenschap.

Vandaag daal je af uit de bergen en reis je naar Vigan, ooit een belangrijke handelshaven tussen Azië en Europa. Deze 16e-eeuwse stad behoort tot de best bewaarde Spaanse koloniale steden in de Filipijnen en prijkt terecht op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Binnenlandse vlucht naar Manila, gevolgd door een aansluitende vlucht naar Cebu. Vervolgens neem je de ferry naar Bohol. Een volledige reisdag, ook dat is boeiend in de Filipijnen.

In de stilte van de ochtend bezoek je het Tarsier Sanctuary, één van de weinige plekken ter wereld waar deze mysterieuze primaten nog te zien zijn. Daarna peddel je met een SUP over de Loboc-rivier, waar het leven langs de oevers zich rustig ontvouwt. Na een verfrissende duik en een ontspannen lunch, voert de weg naar een geheim uitzichtpunt bij de Chocolate Hills. Daar wacht de betovering van de ondergaande zon, begeleid door een hapje en een drankje.

Je verkent vandaag Bohol buiten de gebaande paden. Achterop een motorfiets rijd je naar de Candijay-waterval. Daar nodigt het kristalheldere water uit tot een verkwikkende duik, gevolgd door een wandeling door de rijstvelden van Cadapdapan. Wil je volledig opgaan in de lokale cultuur, dan kan je een hanengevecht bijwonen, dé favoriete activiteit op zondag en een gebruik dat diep geworteld zit in het Filipijnen-DNA.

Je reist terug naar Cebu per ferry en vliegt vervolgens naar Coron. Een boottocht brengt je naar een afgelegen eiland, waar rust en tropische schoonheid centraal staan.

Je eilandresort ligt in een UNESCO biosfeerreservaat, weg van alles. Een tropisch paradijs, strategisch gelegen tussen enkele drukker bezochte highlights, afgelegen eilanden en prachtige duik- en snorkel locaties. Verwacht ongerepte witte zandstranden, wuivende palmbomen en een eiland dat je enkel dient te delen met enkele medegasten en lokale bewoners zoals watermonitoren en vleerhonden.

Tijdens een boottocht ga je op zoek naar de zeldzame dugong, ook wel bekend als de zeekoe. Met wat geluk spot je dit bijzondere dier en wordt vandaag één van de hoogtepunten van de reis. Daarna zet je koers naar Black Island, een plek die indruk maakt met zijn zwarte granietrotsen en ongerepte schoonheid. Lagunes, verborgen in de grotten, nodigen uit voor een verfrissende duik. Black Island wordt beheerd door de Tagbanua-stam, die het eiland met zorg beschermt.

Ten noorden van Palawan, ver weg van het moderne leven en zijn afleidingen, ligt één van de mooiste eilandgroepen ter wereld: Linapacan. Met een privé-outriggerboot, sfeervol ingericht, vaar je naar dit tropische paradijs, waar je de komende twee nachten in een “1000-sterren hotel” verblijft. Je wordt niet alleen op een schitterende sterrenhemel getrakteerd, ook op verrassend comfortabele voorzieningen. Een toegewijd team, van een privé-kok tot massagetherapeut en gidsen, zorgt ervoor dat het je aan niets ontbreekt.

Jouw Robinson Crusoe ervaring kan er als volgt uitzien: na een uitgebreid ontbijt op het strand zet je koers naar enkele onbewoonde eilanden in de omgeving, waar je kan zwemmen en snorkelen in kristalhelder water. Met wat geluk spot je schildpadden tussen de vele tropische vissen.  Lunch wordt op een eiland of aan boord geserveerd. Geniet van een siësta, een massage of leer ‘chicken adobo’ maken, het nationale gerecht. Sundowner en diner op het strand, begeleid door het zachte geluid van de zee. Het leven op z’n mooist.

Na het ontbijt zet je koers terug naar de bewoonde wereld in El Nido. Je kan naar wens nog enkele hoogtepunten van deze populaire regio ontdekken.

Binnenlandse vlucht van El Nido naar Manila, gevolgd door de internationale vlucht terug naar Brussel.

Aankomst in Brussel.