In de schaduw van bekendere broer Andalusië ligt Extremadura. Dit dunbevolkte land van schapenherders, kurkeiken en ooievaren is één van de armste regio’s van Spanje maar kan bogen op een rijke geschiedenis. Keizer Augustus stichtte er Mérida, dat zou uitgroeien tot één van de belangrijkste steden van het Romeinse Rijk. Het aquaduct, het indrukwekkende amfitheater en het Circo Romano zijn stille getuigen van dit roemrijke verleden.

Het waren echter de Conquistadores die Extremadura rijkdom gaven. Het leven was er ongemeen hard met z’n bloedhete zomers en gure winters. Het bevaren van de wereldzeeën vormde een uitweg en bezorgden Hernán Cortés en co eeuwige roem. Zij gaven hun veroveringen in de Nieuwe Wereld plaatsnamen uit hun thuisland: Trujillo (Peru), Mérida (Mexico), Medellín (Colombia)…. Schitterende paleizen, villa’s en kloosters herinneren aan de rijkdommen die de ‘Extremeños’ met zich meebrachten en maken een rondreis in Extremadura zo boeiend.

Met dagelijkse vluchten naar Madrid is de regio vlot te bereiken. Een huurwagen brengt je in minder dan drie uur naar het hart van de regio, Cáceres (Unesco). Logeren doe je in paradores, statige posadas en charmante historische hotels.