Milford Sound is terecht bekend. De fjord is indrukwekkend in schaal en gemakkelijk bereikbaar, wat verklaart waarom hij vaak het eerste kennismakingspunt met Fiordland is. Tegelijk is Fiordland groter en gelaagder dan één plek kan tonen. Voor wie rust belangrijk vindt, bieden Doubtful Sound en Dusky Sound een ander perspectief.

Verder kijken dan Milford Sound

Doubtful Sound vraagt meer tijd om te bereiken. De overtocht over Lake Manapouri en de rit over Wilmot Pass zorgen voor een geleidelijke overgang naar een stiller landschap. Eenmaal op het water wordt de omvang van de fjord voelbaar: lange inhammen, beboste hellingen en een stilte die zich snel laat gelden. Een overnachting aan boord maakt het mogelijk om dieper het fjord in te varen en het landschap te ervaren zoals het verandert, met wisselend licht en weer. Het zien van dieren is nooit een zekerheid, maar zeehonden, dolfijnen en vogels laten zich geregeld zien. In onze voorbeeldreis krijgt een verblijf in Doubtful Sound een plaats binnen een breder traject door het Zuidereiland.

Dusky Sound ligt nog verder van de bewoonde wereld. De grootste fjord van Fiordland is enkel bereikbaar per helikopter of vanaf de oceaan. Ontdekkingsreiziger James Cook verbleef hier in 1773 vijf weken om het gebied in kaart te brengen. Het landschap is een aaneenschakeling van ruige kustlijnen, dicht woud tot aan de waterlijn en honderden eilandjes.

Waarom regen hier telt

Het regent 200 dagen per jaar in Fiordland National Park, dus de kans bestaat dat je nat zult worden. Net die neerslag maakt het beeld extra bijzonder. Na regen komen de fjorden tot leven en storten watervallen zich in volle kracht langs de bergwanden naar beneden, een prachtig zicht.