Van het kanaal van Korinthe en Nafplio tot de ruwe Mani, Olympia en de Atheense Rivièra toont de Peloponnesos een Griekenland van contrasten. Klassieke sites, berglandschappen, sobere dorpen en kustlijnen met een uitgesproken karakter volgen elkaar op in een route die dieper gaat dan de grote namen alleen. 

Dag 1: Athene – Nafplio 

Vanuit Athene zet je koers naar de Peloponnesos. Onderweg markeert het Kanaal van Korinthe de overgang naar een ander Griekenland, terwijl Akrokorinthos al meteen een eerste indruk geeft van de strategische en historische gelaagdheid van deze streek.  Verderop ligt Nafplio, ooit de eerste hoofdstad van het moderne Griekenland, met een compact historisch centrum en een ligging aan zee. Je verblijft hier twee nachten. 

Dag 2: De sites van Argolida 

Enkele van de belangrijkste archeologische sites van de regio geven deze dag zijn inhoud. In Mykene wandel je door de resten van een ommuurde stad die een sleutelrol speelde in de Griekse oudheid. Daarna volgen Argos, een van de oudste continu bewoonde steden van Europa, en Tiryns, dat opvalt door zijn massieve cyclopische muren, een indrukwekkend bouwkundig vernuft uit de Myceense periode. In Epidauros sluit je af bij het theater, waar verhoudingen en akoestiek nog altijd uitzonderlijk precies op elkaar zijn afgestemd. 

Dag 3: Naar de Mani

Via Sparta, symbool van discipline en militaire kracht in het oude Griekenland, reis je verder naar Mystras. Deze verlaten Byzantijnse stad behoort tot Unesco-werelderfgoed dankzij haar kerken, huizen en paleisresten. Vervolgens rijd je zuidwaarts naar de Mani, een regio die bekendstaat om haar ruwe landschap en karaktervolle dorpen. Je verblijft hier drie nachten. 

Dag 4: Monemvasia 

In deze zuidelijke uithoek van de Peloponnesos mag een bezoek aan Monemvasia niet ontbreken.  Deze middeleeuwse vestingstad ligt verscholen achter een rots en is enkel via een smalle toegang bereikbaar. Binnen de stadsmuren vormen steegjes, pleinen en middeleeuwse gebouwen een samenhangend geheel, die uitnodigen om al slenterend ontdekt te worden. 

Dag 5: Verkenning van de Mani 

Een dag in de Mani laat zich invullen via een rondrit langs dorpen en kustplaatsen. Het landschap is droog en rotsachtig, met verspreide torendorpen die verwijzen naar een verleden van lokale rivaliteit. Plaatsen zoals Areopoli, Gerolimenas en Kokkala liggen verspreid langs de kust en bieden afwisseling tussen natuur, kleine nederzettingen en beschutte inhammen waar zee en land elkaar op hun mooist ontmoeten. 

Dag 6: Naar Olympia 

Via Areopoli en Kalamata volg je de westkust, waar de Mani geleidelijk overgaat in een zachter, groener landschap. Onderweg ligt Kardamyli, een klein dorp met een aangename ligging tussen bergen en zee. Bestemming van de dag is Olympia, waar je twee nachten verblijft. 

Dag 7: Olympia en Arcadië 

In Olympia bezoek je de archeologische site waar de oorspronkelijke Olympische Spelen plaatsvonden. De omgeving is groen en open, met resten van tempels en sportinfrastructuur. Nadien kan je landinwaarts verder reizen naar bergdorpen zoals Dimitsana en Stemnitsa, waar ambacht en architectuur nog sterk aanwezig zijn, of naar de afgelegen tempel van Apollo in Bassae, een van de meest bijzondere sites van de Peloponnesos. 

Dag 8: Naar de Atheense Rivièra 

Je keert terug richting Korinthe en rijdt verder naar de Atheense Rivièra. Hier verblijf je twee nachten, aan zee en op korte afstand van Athene. 

Dag 9: Athene of vrije dag 

De laatste dag biedt keuze tussen ontspanning of een bezoek aan Athene. De Griekse hoofdstad combineert archeologische sites zoals de Akropolis met levendige wijken zoals Plaka. Buiten de stad wacht de rivièra, waar kleine baaien, helder water en een reeks verfijnde beachclubs en restaurants het leven bepalen. 

Dag 10: Terug naar huis 

Na het ontbijt rijd je naar de luchthaven van Athene en lever je de huurwagen in.