Onbekend Japan. Nog beter, tropische Japan, ideaal om te combineren met een rondreis en te eindigen hier, met de voeten in het witte en fijne zand van de Okinawa eilandengroep. Onze grote favoriet is Taketomi dat ook deel uitmaakt van de Yaeyama archipel.

Taketomi is een piepklein en erg charmant eiland, in vijftien minuten vanuit het groter eiland Ishigaki met een ferry te bereiken. In een paar uur tijd wandel of fiets je het eiland rond. Taketomi heeft enkel pittoreske en erg typische laagbouw en bijna geen auto’s. Vaak zie je er waterbuffels die karren vooruit treken en als vervoersmiddel dienen. Fijn om eens een ritje rond het eiland mee te doen. Ook mooi zijn de typische daken met pannen in klei en vaak op het dak een 'shiisaa', een beeldje dat geluk brengt voor de bewoners van het huis.

Tot voor kort kon je op Taketomi enkel in eenvoudige maar zeer charmante gastenverblijven slapen terwijl dit jaar in mei Hoshinoya Okinawa de deuren zal openen. Zeer comfortabele logies op het meest authentieke eiland van deze archipel.

Hoogtepunt op Taketomi is het strand met zandkorreltjes in de vorm van sterretjes. Vaak zie je op dit Kaiji strand een groepje Japanners geduldig zoeken, kont in de lucht, naar de piepkleine natuurlijke kunstwerken. Indien geen geluk, kan je in een van de stalletje een klein flesje met stervormige zandkorreltjes kopen. Want geef toe, een kleinood zoals dit is ongetwijfeld de mooiste en meest bagagevriendelijke souvenir die je terug mee naar huis kunt nemen.