Egypte staat opnieuw in de schijnwerpers met de officiële heropening van het Grand Egyptian Museum in Caïro op 1 november. Een uitgelezen aanleiding om (opnieuw) een reis naar dit fascinerende land te plannen. Want ook wie Egypte al goed denkt te kennen, zal in dit artikel plekken ontdekken weg van de klassieke routes. 

Het zwarte en witte woestijnlandschap 

Op enkele uren rijden van Caïro ligt de Bahareya-oase, het vertrekpunt naar een van de meest fascinerende landschappen van Egypte: The Black & White Desert. Het zwarte woestijngebied bestaat uit heuvels die bedekt zijn met vulkanisch gesteente, terwijl de Witte Woestijn bekendstaat om zijn witte kalksteenformaties die door wind en tijd grillige vormen hebben aangenomen. 

Verblijven doe je kleinschalig: in een eenvoudige lodge of in een woestijnkamp. De stilte, de heldere sterrenhemel en het contrast tussen dag- en avondlicht maken dit een van de meest bijzondere ervaringen in Egypte. Onder begeleiding van een gids leer je niet alleen over de geologie van het gebied, maar ook over het leven van de Bedoeïenen die hier al eeuwen wonen. 

Een kleinschalige cruise over het Nassermeer 

Verder naar het zuiden ontvouwt zich een ander Egypte. Het Nassermeer, ontstaan na de bouw van de Aswandam, strekt zich honderden kilometers uit en vormt de toegang tot Nubië. Tijdens een vierdaagse tocht bezoek je tempels die grotendeels ontsnapt zijn aan het massatoerisme: Amada en Wadi El Seboua met hun reliëfs over farao’s en Nubische heersers, Kalabsha met Griekse en Romeinse invloeden. Het iconische erfgoed van Ramses II en Nefertari in Abu Simbel staan ook op het programma. 

Aan boord heerst een intieme sfeer: slechts enkele cabines en beperkte connectiviteit. De schepen zijn gericht op basiscomfort en beleving. De tempelbezoeken vragen meer inspanning: de sites zijn minder ontsloten en minder uitgebouwd voor toerisme. Precies dat maakt de reis zo bijzonder.