Achter de piramides, moskeeën en drukke boulevards beweegt vandaag een andere stad. Een nieuwe generatie chefs, ontwerpers, kunstenaars en verzamelaars geeft Caïro opnieuw culturele scherpte. Op plekken die u zonder de juiste adressen makkelijk voorbijloopt.

Wij beginnen daarom liever niet in een internationale hotelketen. Denk aan een gerestaureerd appartement in een iconisch art-decogebouw, ooit een van de meest gegeerde woonadressen van de stad. Filmsterren zoals Omar Sharif en Leila Mourad woonden er. Vandaag hangen Egyptische kunst en antiek naast hedendaags design en kijkt u vanuit uw exclusieve stadsresidentie  anders naar Caïro.

Ook de begeleiding bepaalt wat u ziet. Met een persoonlijk chauffeur beweegt u door een stad die zich niet makkelijk laat lezen. Een Nederlandstalige islamoloog geeft context aan wat anders alleen mooi of indrukwekkend blijft. Plots krijgt een gevel, een moskee of een straat een tweede laag.

Overdag trekt u het historische islamitische Caïro in, maar niet alleen voor de bekende monumenten. U bezoekt galerijen die vooral bij lokale verzamelaars bekend zijn. Designwinkels waar jonge makers oude ambachten opnieuw interpreteren. Straten waar art deco en modernistische architectuur herinneren aan het kosmopolitische Caïro van de vorige eeuw.

En dan de tafel. Daar gebeurt misschien wel het meest onverwachte. Jonge chefs herdenken de Egyptische keuken via intieme supper clubs, private dining en tijdelijke pop-ups. Soms eet u in een verborgen stadsruimte, soms geniet u van een farm-to-tableconcept in de stad. Niet omdat het concept trendy klinkt, maar omdat u zo proeft hoe snel de stad verandert.

Caïro is bovendien geen eindpunt. Vanuit hier reist u verder langs de Nijl, naar de stilte van de Westelijke Woestijn, de kalkrotsen en palmbomen van Siwa of de riffen van de Rode Zee.

Copyright foto's: Mark Anthony Fox