Elk jaar in mei gaat in de Grand Sumo Ryogoku Kokugikan in Tokyo het mei tournooi van start. Voor wie in deze periode in Japan is, een absolute aanrader!

Wie zich wil onderdompelen in dit unieke en levende aspect van de Japanse cultuur kan zich hier heel erg goed vermaken. Om 8 uur 's ochtends al gaan de deuren van het stadion open. Nadien beginnen de duels, die elkaar in een verbazend tempo kort op elkaar opvolgen.

Eerst is het aan de juniors. De wedstrijden gaan in stijgende lijn qua niveau. Erg opwindend. Wil je even pauzeren, neem dan een kijkje in het Sumo museum bij de hoofdingang, of ga voor een appel en een ei een typische 'Chanko' maaltijd genieten. Bij de zuid-ingang, stappen de heren beroemdheden in vol ornaat en in het gezelschap van hun assistenten uit de taxi. Na het begroeten van de fans stappen ze vol concentratie de backstage binnen.

Na de lunch, zo rond 15u30, start het hoogtepunt van de dag. Huur nu zeker een 'English commentary radio'. Na een korte maar indrukwekkende begroetingsceremonie van de scheidsrechters, betreden de kampioenen de arena. De fans gaan uit hen dak! De duels die nadien volgen, zullen je op het puntje van je stoel (of tatami) doen blijven zitten tot het einde van de tournooidag, net voor 18u00. De Shinto rituelen, de concentratie, het gewicht, de kracht ... maar vooral de jarenlang geoefende techniek krijgen zelfs de absolute leek geheel in de ban. Grote kans dat je morgen nog terugkomt!

De Ryogoku Kokugikan is zowat het sportpaleis van de Sumo in Tokyo. De arena is makkelijk bereikbaar met de taxi of metro. Publiektickets voor de bovenste seats kan je ter plaatse kopen en zijn zeer ok voor wie gewoon even de sfeer wil opsnuiven. Wil je gegarandeerde en exclusieve tickets op de voorste rij op de tatami, dan kan je best lang op voorhand reserveren. Dit kan via onderstaande link, maar uiteraard neemt Atlas Reizen het tournooi en een bezoek aan een van de beroemde sumo stallen graag op in jouw reis door Japan.

Praktisch:
Voorverkoop van de tickets start dikwijls pas enkele maanden voordien.
Wens je een van de tournooien in Japan bij te wonen, informeer ons tijdig, zodat we kunnen trachten goede tickets vast te krijgen!

Alle verdere info vind je op de website van de Nihon Sumo Kyokai, de officiële nationale Sumo vereniging.