Bhutan is een uniek stukje paradijs op aarde is. Je wandelt er tussen eeuwenoude cultuur en traditie worden er hoog in het vaandel worden gedragen. Respect voor natuur en religie gaan er hand in hand en de Koning wordt er op handen wordt gedragen. Maar dat hoeven wij je al lang niet meer te vertellen.
Het ‘Land van de Donderdraak’ ligt veilig weggeborgen voor de globalisering tussen de Tibetaanse hooglanden, de Himalaya en India. De natuur is er adembenemend. Het leven van alledag loopt er sinds de 7de eeuw volledig op het ritme van het boeddhisme.

Bhutan is een absolute aanrader. Vooral tijdens het najaar. Dan kan je er overal in het land de ‘Tsechus’ bijwonen. Dit zijn boeddhistische kloosterfeesten ter ere van Padmasambhava, de Guru Rinpoche. Reeds in de 8ste eeuw introduceerde hij het Boeddhisme in Bhutan en Tibet. En dat moet gevierd worden, ieder jaar opnieuw!

In dit dun bevolkte bergland zijn deze tsechus een unieke gelegenheid om de lokale bevolking te ontmoeten. Die verzamelt zich rond de markten en de tempelriten om inkopen te doen, nieuwtjes uit te wisselen, oude vrienden weer te zien én … om de Boeddha te ontmoeten.

De feestelijkheden zijn een waar visueel festijn. Een droom voor elke rechtgeaarde fotograaf. De imposante kloosters, kleurrijke verfijnde klederdrachten en dansen ademen echte magie. Dan dansen de monniken op de pleinen van de Dzongs, de eeuwenoude versterkte kloosterforten. Voor de Bhutanezen zijn de tsechus in essentie echter een spirituele ervaring. Misschien ook voor u?
De heilige dansen komen aan het einde van een periode van meditatieve voorbereiding. Die kan tot twee weken kunnen duren. Tijdens het dansen worden mantra’s gereciteerd, die hen in staat stellen om hun meditatie verder te zetten. Via ‘innerlijke visualisatie’ bereiken de monniken een trance. Ze worden een met de goden die ze vertegenwoordigen. Met hun bewegingen en goddelijke krachten heiligen ze de onmiddellijke wereld rondom.

De vierdaagse dansen eindigen in een ware climax: de dans van de ‘Acht Manifestaties van Guru Rinpoche’. Op dat moment is letterlijk iedereen, van de leden van de Koninklijke familie, hoge lama’s tot de meest eenvoudige boeren, in de onmiddellijke nabijheid van de Boeddha. Hij is persoonlijk aanwezig om hen allemaal te zegenen en hen een glimp van het Paradijs te gunnen.

Soms zijn het ook leken die dansen. Toch alle dansen doordrongen van dezelfde symboliek. Het gebruik van geweld om demonen te onderwerpen, symboliseert de vastbeslotenheid om het eigen ‘ego’ te onderdrukken. Het zwaard symboliseert de wijsheid die de verbondenheid met de wereldse verlokkingen vernietigt. De boze geesten worden gevangen in het net van mededogen. Het helse kabaal symboliseert onze chaotische geest en de wervelwinden van onze emoties. Zij moeten plaats maken voor innerlijke kalmte. Die wordt uitgebeeld in trage, stille dansbewegingen.

De monniken bereiken door hun dansen een ‘zuivere staat van geest’. De gewone Bhutanezen vinden  ‘bevrijding door aanschouwing’. Door het aanschouwen van de dansen en van de grote heilige tanka schilderijen, speciaal voor de gelegenheid ontrold, wassen ze hun wereldse zonden weg.
In een land dat het Bruto Nationaal Geluk als hoogste doelstelling heeft, zijn de tsechus een vanzelfsprekend en sterk ritueel.

Beste reistijd
Atlas Reizen laat u graag deelnemen aan deze unieke ontmoetingen. De meeste feestelijkheden hebben plaats tussen midden september en midden november van elk jaar, maar ook het voorjaar heeft enkele belangrijke tsechus in pacht. Aangenaamste reistijden voor Bhutan zijn ons voorjaar, van maart tot mei, en ons najaar van september tot november.