Een bezoek aan Alaska, de laatste grote wildernis van Noord-Amerika stond al enkele jaren op mijn verlanglijstje. Eind mei dit jaar was het eindelijk zo ver en trok ik samen met mijn man naar deze schitterende bestemming. Per huurwagen maakten we een 12-daagse trip. Het werd een onvergetelijke ontmoeting met ‘Moeder Natuur’.

Van zodra de skyline van Anchorage achter ons ligt, kunnen we genieten van steeds veranderende landschappen met bergen, immense wouden en meren. Eind mei  blijkt als reisperiode echt ideaal te zijn. We staan aan het begin van het toeristisch seizoen en zien de natuur ontluiken na een lange winter. Het is overal nog vrij rustig , geen drommen toeristen, en het weer valt goed mee. Gewoon heerlijk!

Uiteraard bezoeken we enkele klassiekers, zoals bijvoorbeeld het Denali National Park.  Maar het zijn vooral Wrangell St. Elias National Park en Kenai Fjords National Park die na onze reis een speciaal plaatsje in ons hart krijgen.

Ons bezoek aan Ultima Thule Lodge, een kleinschalige backcountry lodge,  is een van de meest memorabele momenten van onze reis. Deze afgelegen lodge is enkel bereikbaar per vliegtuig  en biedt behalve een zeer persoonlijke service  ook de meest uitgelezen excursies aan. Samen met je gids vlieg je dagelijks  in kleine bushplanes naar de mooiste hoeken van Wrangell St. Elias National Park,  het grootste nationaal park van de States. De vergezichten over brede rivieren, gletsjers en immense watervallen zijn onvergelijkbaar. Dankzij hun speciale brede banden kunnen deze vliegtuigjes bijna overal landen.

Onze bushpiloot vliegt ons over een eindeloze gletsjer om uiteindelijk te landen in een rivierbedding.

Na een deugddoende wandeling keren we terug naar onze landingsplaats voor een heerlijke picknick met zicht op de ons omringende bergen. Op de achtergrond is er alleen het geluid van de wind en het ruisend water van een bergrivier. Ons GSM-bereik is hier onbestaand. Het is alsof we even van de aardbol verdwenen zijn en we genieten volop van de stilte en al het moois om ons heen, een fantastisch gevoel.

Ook aan ons verblijf in Seward en onze excursie naar Kenai Fjords National Park hou ik de beste herinneringen over. Seward is niet alleen heel gekend bij vissers, het is ook de perfecte uitvalsbasis voor excursies naar Kenai Fjords National Parks. Een bezoek kan enkel per boot en is een must. Wanneer we ’s morgens aan boord gaan, is de zon volop van de partij.  Gewapend met onze verrekijker gaan we op zoek naar zeezoogdieren en vogels. Al snel wordt ons geduld beloond.  Enkele zeeotters zwemmen vrolijk mee met onze boot. Later op de dag spotten we niet alleen papegaaiduikers, maar ook walvissen, zeeleeuwen  en bruinvissen. Dit alles speelt zich af tegen een prachtige achtergrond van bergen en gletsjers.   Ook hier worden we weer stil van.

Beste reistijd

Hou er rekening mee dat het toeristisch seizoen in Alaska zeer kort is (half mei tot half september) en dat de accomodatiemogelijkheden ter plaatse beperkt zijn. Tijdig boeken is dus een must !