Inari en Ivalo - Onbekend Fins Lapland

De meeste toeristen die naar Lapland reizen, kiezen Rovaniemi als uitgangspunt. Dit is echter Santaland waar de Kerstman tijdens november en december voor toeristische vertier zorgt. De “ho,ho,ho!” wordt er dan de nationale kreet. Het minder bekende Lapland waar de fascinerende Sami cultuur nog voelbaar en aanwezig is, vind je rond Ivalo.

Ivalo ligt op amper 230 kilometer van het Russische Moermansk en op 200 kilometer van de Arctische Zee. Vanuit dit fijne dorpje worden er sneeuwscootertochten en huskytrekkings naar Siberië en de Arctische Oceaan georganiseerd. In een paar dagen trek je dan door Fins en Noors Lapland richting Arctische Oceaan. Het is er bizar genoeg door de Warme Golfstroom minder koud dan je zou verwachten. Inari is op zich een goede uitvalsbasis om noordelijk Fins Lapland te verkennen. Dit is het hart van de Sami cultuur, de oorspronkelijke bewoners van deze streek.

In Inari is een bezoekje aan het Siida, het Sami museum, een aanrader. Op een dynamische manier en via beeld en geluid wordt uitgelegd hoe Sami vroeger leefden en hoe de cultuur zich nu nog manifesteert. De kleurrijke (en erg warme) klederdracht, de innovatie werktuigen, de ambacht die nog steeds hier leeft.

Wil je de echte hedendaagse Lappen of Sami ontmoeten, trek dan naar de lokale pub waar de gemoedelijke locals biljart spelen of aan de bar een biertje drinken. De rivier vlakbij doet tijdens de koude maanden dienst als winterse snelweg voor sneeuwscooters en sledes.

Een aanrader is het winterse Skábmagovat filmfestival waarmee je de climax van het eerste zonlicht na de lange winter kunt meemaken. Het einde van Kaamos, de Poolwinter wordt dan gevierd. Tijdens het festival worden ook Finse films getoond die filmfans van heinde en ver aantrekken.

Neem wat plaatselijke couleur locale mee naar huis door een van de talrijke, vaak onopvallende winkeltjes langs de hoofdweg in Inari, binnen te duiken. Hier worden de lokale ambachten zoals zilversmid, lederbewerking of het maken van vilt nog steeds beoefend. Wie de droge koude van Lapland trouwens niet goed aankan, koopt hier best iets uit rendierleder of vilt. Deze eerlijke en pure materialen passen immers perfect bij dit extreme klimaat. Een vilten hoed bijvoorbeeld in het charmante winkeltje van Onneli Halonen. Haar naam betekent “gelukkig” in het Laps en haar creaties zien er al even plezierig uit. Warme en kleurrijke vilten hoofddeksels, schoentjes en accessoires die zonder veel probleem kunnen concurreren met de moderne hightech, Gore-Tex kledinglijnen van tegenwoordig.

Europa, Finland, Noorwegen, Lapland