Budva - Het Copacabana van de Balkan

In 2007, een jaar na split met Servië, vierde Montenegro samen met de Rolling Stones op het strand van het kuststadje Budva de langverwachte onafhankelijk van het land. Megajachten meerden aan en betaalden duizenden euro’s om vanaf hun dek de Stones aan het werk te zien. Dit concert was het begin van een toestroom van bekende namen die van Montenegro ooit het nieuwe Monte Carlo moeten maken. Catherine Zeta-Jones en Michael Douglas zijn in Kotor op zoek naar een stulpje, idem voor Ralf Schumacher die hier een stuk land kocht.

Montenegro kreeg helemaal allures door James Bond en Casino Royale waar het beruchte rondje poker dankbare visibiliteit gaf aan dit vergeten landje. Zelfs nu, in tijden van economische crisis, blijft investeren in Montenegro geen slecht idee. Van economische crisis valt er tijdens de zomermaanden te Budva weinig te merken.

Ooit was Budva niet meer dan een ommuurde en versterkte stad, langs drie zijden omhelst door de Med. Nu moet je eerst een erg onaantrekkelijk en erg schreeuwerig nieuw Budva door voor je het autovrije, historische hart bereikt.

Reis je naar Budva tijdens de zomermaanden, dan krijg je naast een overdosis Balkan-getinte vakantiesfeer ook enkele extraatjes bij. Zoals de niet te stoppen stoet van om ter mooiste en magerste meisjes. De langbenige hinden lijken wel een wedstrijd te houden om met het kleinste en meest blitse niemendalletje van een bikini door en langs Budva te paraderen op doortocht naar het strand. Miami Beach heeft er geen lap aan. Je moet er natuurlijk wel de Russisch stijl van make-up en foute kleurcombinaties bijnemen.

Tijdens het laagseizoen is er minder bloot en meer rust. Binnen de oude stadsmuren kan je zonder plattegrond oud Budva verkennen. Een must is logeren in Hotel Astoria, het enige hotel dat binnen en zelfs tegen de oude stadsommuring is gebouwd. Vanuit de bar en het restaurant op het dakterras, krijg je breed uitzicht over de Adriatische Zee en het strand beneden.

Ontbijten kan op het terras van het restaurant dat zich net buiten de stadsmuur bevindt. Ontbijt je vroeg op de morgen, dan is de enige passage die je ziet, die van leveranciers die de oude stad komen bevoorraden van proviand en het zuiderse geluid van de zwaluwen in de lucht. Ontbijt je wat later, vooral tijdens de zomermaanden, dan is dit terras, zo vanaf negen uur in de ochtend, de beste plek om de bikinistoet te zien voorbijkomen. “De Montenegrijnen en naaste buren zijn verwoede zonnekloppers.” Vertelt de barman van hotel Astoria. “Nog erger dan de Italianen. Van ’s morgens vroeg tot de laatste zonnestraal liggen ze op het strand te bakken. Non-stop. Dit is het Copacabana van de Balkan.”

Europa, Montenegro, Budva